Ulefos Jernværks historie

Holden Jernværk, senere Ulefos Jernværk, blev grundlagt af rigsadmiral Ove Gjedde og lensherre over Nordlandene, Preben von Ahnen den 8. august 1657. Ulefos Jernværk, som blev købt af Diderik Cappelen i 1835, er i dag en af Norges ældste og mest traditionsrige virksomheder.

Peder Johnsen fyller jern i formekassene.

Opdagelsen i 1652 af jernmalm på Fen ved Norsjø, 2,5 km fra Ulefoss, var foranledningen til oprettelsen af Ulefos Jernværk.

Ulefoss havde de nødvendige forudsætninger, nemlig vandfald og god tilgang til trækul i de omkringliggende områder. Ulefossen havde siden midten af 1500-tallet været benyttet til savværksdrift. I moderne tid er faldet udbygget med to kraftværker på til sammen 13,8 MW.

Masseovnen baseret på trækul blev slukket i 1877 og dermed ophørte råjernsproduktionen. Støberivirksomheden og navnet levede imidlertid videre i bedste velgående, med de berømte Ulefosovne som hovedprodukt helt frem til slutningen af 1950-erne. Gadegodset blev introduseret i 1952, og overtog som det vigtigste produktområde.

Fortsat produceredes et mindre antal vedovne efter modeller fra 1766. Ovnen kan være, ikke bare Norges, men verdens ældste industriprodukt som stadig er i produktion.

Ulefos Jernværk har altid haft stabil tilgang til arbejdskraft, og er en vigtig hjørnestensvirksomhed i Nome kommune. Enkelte familier har været knyttet til Ulefos Jernværk i generationer; dette betyder næsten 350 års levende tradition, erfaring og kompetance. Sjette generation Cappelen sidder i ledelsen af virksomheden, og er desuden medejer.

I 1999 blev holdingselskapet Ulefos NV A/S oprettet. Dette holdingselskab består af Ulefos Jernværk og det finske jernstøberi Niemisen Valimo OY. Cappelen Holding AS og Componenta Corporation OY ejer hver 50% i Ulefos NV A/S. Koncernen Ulefos NV A/S er ledende på kloakstøbegods til det nordiske marked, og leverer dæksler og rendestensriste i både grå- og sejjern.

Ulefos Jernværk har omkring 163 ansatte, og en produktionskapasitet på maksimalt 14.000 ton.