Maihaugen blev grundlagt i 1904 som De Sand­vig­ske Sam­linger af tand­læge Anders Sand­vig.

Han interesserede sig ikke kun for bygningshistorie, men også for håndværk, og museet har med tiden indsamlet over 40 gamle håndværksmiljøer. Siden er Anders Sandvigs egen tand­læge­klinik også kommet på museum.