Ellens første job var som ung pige i huset hos en Svendborg-dame, frk. Cæcilie Melchior.
Jeg ved intet om frk. Melchior og Ellens arbejde, men det er sikkert, at der opstod et varmt venskab mellem damen og den unge pige. Det kan jeg aflæse af den veneration som min mor omtalte frk. Melchior med, og af de postkort og gaver som hun fik, og som endnu eksisterer.